In de Verenigde Staten is alles groot: het land, de porties van het eten, de voertuigen, de landschappen, de snelwegen... Kortom: alle nodige ingrediënten om de reiziger te imponeren!

De VS heeft maar liefst 56 nationale parken die jaarlijks door miljoenen toeristen bezocht worden. In deze parken kan u enkele van de mooiste landschappen ter wereld terugvinden: van dorre woestijnen tot uitgestrekte kloven, prachtig gekleurde rotsformaties, woeste bergen, dichte wouden… en nog zo veel meer.

De Amerikanen

De Amerikaanse bevolking is een samensmelting van verschillende nationaliteiten. De meerderheid is van Europese oorsprong. Daarnaast is een aanzienlijk aantal inwoners van Afrikaanse, Zuid-Amerikaanse en Aziatische origine. De oorspronkelijke inwoners van het land, de Indianen, zijn intussen fel in de minderheid. Er zouden naar schatting nog 40 miljoen Indianen zijn op een totaal van meer dan 300 miljoen inwoners.

Amerikanen zijn over het algemeen sociale, hartelijke mensen. Overal wordt u als bezoeker begroet met een vriendelijke: “Hi, how are you?”, al wordt er niet echt een antwoord op deze vraag verwacht.

In het oosten van de Verenigde Staten ligt de veelbezochte hoofdstad van het land. Washington bezit een schat aan bezienswaardigheden. Het Capitool en het Witte Huis zijn slechts enkele culturele hoogtepunten. Ook de Mall, een boulevard vol musea die u gratis kan bezoeken, en de vele monumenten zoals het beroemde Washington Monument en de Lincoln Memorial moet u zeker bezichtigen!
   meer new york
   meer las vegas

Weer en klimaat in Amerika

Het klimaat in de VS varieert van streek tot streek. Van april tot november is het aangenaam warm aan de westkust. Er zijn echter plaatsen waar het tijdens de zomermaanden erg droog en onaangenaam heet kan worden (+ 40 graden), zoals in het zuidwesten het geval is. Ook tijdens de wintermaanden kan u op sommige plaatsen nog lekker warm vertoeven. De hoogste temperaturen worden gemeten in Hawaii en Florida (de “Sunshine State”) waar het in de winter gemiddeld 24 graden is. Van juni tot oktober heerst in Florida het orkaanseizoen.

In het noordoosten en noordwesten is het doorgaans iets koeler en is het klimaat vergelijkbaar met dat van België en Nederland.

Hotels en accommodatie Verenigde Staten

De VS kent een ruim aanbod aan slaapmogelijkheden. Vooral in de steden zijn er verschillende hotels waar u met twee personen vanaf 50 dollar (of 40 euro) per nacht kan verblijven. In de grotere steden zoals New York betaalt u natuurlijk iets meer voor een hotelkamer, tenzij u een kamer zoekt in één van de vele hostels (u moet dan wel tevreden zijn met iets minder luxe).

In de rest van het land zijn talrijke motels aanwezig. Aan elke afrit van de snelweg zijn er slaap- en eetmogelijkheden voorzien. De prijs van een motelkamer ligt tussen de 40 en de 70 dollar (30 en 50 euro). Over de prijs van een kamer kan onderhandeld worden. Later op de avond zijn moteleigenaars al eerder geneigd iets van de prijs te doen.

U kan ook kamperen in de VS. Zo zijn er in de meeste Nationale Parken campings voorzien waar u gratis of voor een symbolische bijdrage (bijvoorbeeld 7 dollar) uw tent kan neerzetten.

Persoonlijke aanrader: het Wigwam Motel in Holbrook waar u in een betonnen tipi kan overnachten.

Eten en drinken in de Verenigde Staten

De VS is hét land van fastfood. Zo zijn er de klassieke fastfoodrestaurants zoals McDonald’s en Wendy’s waar u een hamburger met frieten kan eten. Verder is er ook Denny’s (vooral aan de westkust) waar traditionele maaltijden zoals gehaktbrood of een ceasar salad op de menukaart staan. Ook IHOP (of “International House Of Pancakes”) is een bezoek waard. Hier kan u genieten van een stapel Amerikaanse pannenkoeken.

Vergeet ook geen typisch Amerikaans ontbijt te eten: spiegeleieren, spek, toast en gebakken aardappelen (hash brownes). Verder is Amerika een Walhalla voor de koffiejunkie: praktisch overal is er verse koffie te verkrijgen!

De Nationale Parken: allen uniek en een bezienswaardigheid op zich!
Verspreid over het land liggen de meest prachtige Nationale Parken: de ontzaglijke kloof van Grand Canyon, de bergen in Yosemite, de oranje rotsformaties van Bryce Canyon, de woestijn in Death Valley, de rotswoningen in Canyon de Chelly, …

Monument Valley
In het zuidwesten van de VS ligt een idyllische vallei waar enkele rode tafelbergen uit een woestijnlandschap rijzen. Monument Valley zou één van de meest gefotografeerde gebieden in de VS zijn en werd reeds in veel films gebruikt.

Niagara Falls, drie watervallen: Horseshoe, American en Bridal Veil
Niagara Falls, gelegen op de grens tussen Canada en Amerika, is één van de bekendste en grootste watervallen ter wereld. Vooral de breedte en de hoeveelheid water die passeert, maken van Niagara Falls een waar spektakel.

De Amerikaanse grote steden: New York, Miami, Las Vegas, San Fransisco
Er liggen talrijke steden in de VS maar enkele van hen moet u zeker gezien hebben! Hiertoe behoren San Fransisco (een gezellige kuststad), Las Vegas (met de magnifieke strip vol imposante casino’s) en New York (met wereldberoemde bezienswaardigheden).

Mount Rushmore
In South Dakota ligt een alom bekend nationaal monument: Mount Rushmore. De 18m hoge hoofden van presidenten George Washington, Jefferson, Lincoln en Roosevelt, uit een gigantische rots gehouwen, worden jaarlijks door miljoenen mensen bezocht.

Twee vreemde eenden: Hawaii en Alaska
Hawaii is een tropisch paradijs vol zandstranden, watervallen en bossen. Alaska is de koudste staat van het land. Heldere rivieren en besneeuwde bergtoppen maken van de ruige wildernis in Alaska een heel ander soort paradijs.

Panoramische routes
Naast de alom bekende historische Route 66 is de Pacific Coast Highway, de snelweg tussen San Fransisco en L.A., één van de mooiste routes ter wereld (vooral het deel dat door Big Sur loopt).

Magnifieke pretparken
De pretparken in de VS zijn ronduit indrukwekkend. Eén van de toppers is Universal Studios in Los Angeles. Aan de andere kant van het land, in Florida, ligt Disneyworld, het grootste pretpark ter wereld!

Een rondleiding in Alcatraz
Dit eiland in de Baai van San Fransisco was ooit een streng bewaakte gevangenis; nu is dit een geliefde toeristische attractie. Een rondleiding brengt u o.a. langs de oude cellen en de ommuurde binnenplaats. Tickets online boeken: Alcatrazcruises.com

Visum aanvragen

Voordat u aan boord stapt van het vliegtuig (of cruiseschip) naar de Verenigde Staten, moet u elektronische reistoestemming krijgen via Electronic System for Travel Authorization (ESTA). Het aanvragen van een ESTA voor de USA is verplicht. Wij adviseren om een ESTA-aanvraag voor de Verenigde Staten aan te vragen bij E-visums.be. Dit gaat geheel digitaal, zonder papierwerk. De aanvraag kost u slechts vijf minuten tijd. Voor 23:00u besteld, vandaag nog geleverd.

Vliegtickets naar de Verenigde Staten

Vliegen naar de westkust (o.a. L.A. en San Fransisco) kan momenteel vanaf 700 euro in het laagseizoen en 1.100 euro in het hoogseizoen. Tickets naar de oostkust zijn over het algemeen iets goedkoper. Zo kan u naar New York vliegen vanaf 600 euro. De kosten van uw vliegticket kan u drukken door ze enkele maanden op voorhand te boeken.

Vluchten naar de VS worden onder meer verzorgd door American Airlines en United Airlines, vanuit Amsterdam eveneens door KLM.

Vervoer in Amerika

Eén van de deugden des levens is toch wel cruisen op de weidse snelwegen van de VS! Aan elke luchthaven zijn vestigingen van verschillende grote verhuurmaatschappijen zoals hertz, avis en europcar. U kan bijvoorbeeld ook een auto huren in L.A. en deze in een andere stad weer inleveren. Om een huurauto te besturen moet u minstens 2 jaar in bezit zijn van een rijbewijs en 21 jaar oud zijn.

Voor hen die niet overtuigd zijn, is er de mogelijkheid om door Amerika de reizen met de trein of bus. Vooral met de bus, de Greyhound, kan u op veel plaatsen terecht. De Greyhoundbussen zijn echter niet altijd even luxueus en proper, maar het is wel een budgettaire manier van reizen.

Tips voor de reiziger

Als u naar de VS wil reizen, moet u een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) of een vergunning aanvragen. Dit kan u online doen via de website van het Elektronische Systeem voor Reistoestemming. Sinds kort is dit niet meer gratis en dient u 14 dollar per persoon te betalen. De vergunning is twee jaar geldig.

In de VS is het de gewoonte om een fooi te betalen in restaurants en bars. Gemiddeld is dit 10 tot 15 procent van de totale rekening. Verder geldt in de VS vaak het principe van de free refills. Als u één drankje (frisdrank of koffie) bestelt, kan u dit gratis laten bijvullen!

4 juli is een feestdag in de VS nl. Independence Day. Hou er rekening mee dat het dan overal veel drukker is (en ga best op tijd een motelkamer zoeken).

Zin om Amerika te verkennen?

Zin om geschiedenis op te snuiven? Doe eens wat ideeën op op de officiële toerisme website. Een georganiseerde rondreis is eveneens een aangename, veilige manier om Marokko te verkennen. Bekijk de promoties en boek een rondreis langs de eeuwenoude koningssteden, zoek het hotel van uw dromen om comfortabel te genieten of maak een trekking door het relatief onbekende zuiden van Marokko, een ontdekkingstocht door hooggebergte, woestijn en paradijselijk groene oases.

Sawadee: Marokko, het land van Koning Mohammed VI, heeft de hedendaagse toerist veel te bieden. Prachtige berglandschappen, een zonnig klimaat en authentieke steden; dit is slechts een greep uit de betoverende wereld van Marokko.

Fox Vakanties: bergen, woestijn, zee en de koningssteden Fes, Marrakech, Meknes en Rabat wisselen elkaar af. U zult versteld staan van de pracht van deze steden en de schoonheid en onherbergzaamheid van de berberdorpen.

Te Voet: beklim de M'Goun of de Toubkal in de Hoge Atlas, ga naar het land van de Berbers of volg de Tafraoute (dichtbij Agadir). Maak een indrukwekkende tocht langs valleien, canyon's, oases, granietrotsen en kasba's.