De typische rode huisjes op het platteland en charmante steden, elanden en rendieren, dichte bossen en talrijke meren, uitgestrekte vlaktes en ruwe bergen. Zweden heeft het allemaal!

Zweden, één van Europa's grootste landen, is wel 1542 km lang (in vogelvlucht). Het zuiden wordt gekenmerkt door heuvelachtige gebieden, meren en zandstranden; het noorden door ruwe gebergtes, fjorden en dichte naaldbossen. In het noorden kan u waarlijk ongerepte natuur terugvinden, nog niet aangeraakt door de mensenhand.

Zweden heeft een rijke fauna. Lynxen en rendieren komen voor in de Zweedse bossen. In mindere mate ook wolven, beren en veelvraten. Elanden kunnen dan weer vooral uw pad kruisen in het verre noorden.

De inwoners

In Zweden elkaar begroeten is erg makkelijk. “Hallo” wordt in het Zweeds letterlijk vertaald als “Hej”.

De bevolkingsdichtheid in Zweden is erg laag. Zo heeft Zweden minder inwoners dan België terwijl het land toch 15 keer groter is. Lekker veel plaats dus! De meeste inwoners wonen rond de steden; het noorden is dan weer het dunst bevolkt.

Zweden heeft een mooie hoofdstad, gelegen aan het water, die uit 14 eilanden bestaat. Belangrijke bezienswaardigheden zijn: Gamla Stan of de Oude Stad (een eiland vol bijzondere gebouwen waaronder het Kungliga Slottet of Koninklijk Paleis), het Stadshuset of Stadhuis, het Riddarhuset (vaak als mooiste gebouw van de stad omschreven) en Kungsträdgården (een belangrijke ontmoetingsplaats vlak bij het centrum). Om de stad volledig te verkennen hebt u 1 à 2 dagen nodig.

In het centrum van Stockholm kan u overnachten in één van de mooiste jeugdherbergen ter wereld: Af Chapman, een klassieke zeilboot die aangemeerd ligt in de buurt van het Koninklijk Paleis. Voor een tweepersoonskamer moet u wel rekening houden met een prijskaartje van 93 euro in het hoogseizoen. Als u op een slaapzaal overnacht, betaalt u 42 euro per persoon.

Weer en klimaat in Zweden

Het zuiden van Zweden kent een klimaat gelijkaardig aan dat van ons. De zomers zijn eerder koel, al kan er soms wel een hittegolf zijn, en de gemiddelde temperatuur in juli is 23 graden. In het noorden van Zweden heerst een poolklimaat (kouder en natter). De gemiddelde zomertemperatuur in juli schommelt hier rond de 18 graden. Voor de zon moet u dus niet naar Zweden gaan!

Hotels en accommodatie Zweden

Zweden is geen goedkoop vakantieland en dat merkt u in de prijzen van de accommodatie. Overnachten op hotel is het duurst. U zal in het hoogseizoen niet snel een tweepersoonskamer vinden die minder dan 100 euro per nacht kost. Bovendien is reserveren aangeraden. Naast hotels zijn er voor budgetreizigers talrijke pensions en meer dan 500 jeugdherbergen verspreid over het hele land. Hier kan u vaak een tweepersoonskamer vinden voor ongeveer 60 euro per nacht. Zij die alleen reizen kunnen soms al voor 25 euro een plaatsje in een slaapzaal bemachtigen.

Bovendien heeft Zweden veel campings. Voor gemiddeld 20 euro per nacht kan u hier uw tent neerzetten. Vaak kan u ook een hut huren voorzien van een eigen keuken. Ideaal voor gezinnen! Een hut voor vier personen met keuken vindt u vanaf 50 euro per nacht (veel hangt af van de locatie van de camping en de luxe die u verkiest).

Als u echt budgettair wil overnachten, kan u ook altijd wild kamperen. In Zweden mag u uw tent neerzetten in het bos of op het open land, maar niet op privéterrein of in het zicht van huizen.

Eten en drinken

Wat heeft de Zweedse keuken zoal te bieden? Zweden eten veel vis (vooral zalm en haring), maar ook wild zoals rendier en eland staan al eens op het menu (vooral in de herfst en de winter). Een klassieker zijn köttbullar of gehaktballetjes in vleessaus met aardappelpuree en cranberry’s. Deze kan u ook bij ons eten in het restaurant van elke IKEA, waarschijnlijk één van Zwedens meest bekende exportproducten. Eten in een Zweedse IKEA is trouwens erg goedkoop. Een maaltijd daar kost nog minder dan in onze IKEA! Daarnaast is de kanelbullar of kaneelbol een geliefde lekkernij die vaak bij de koffie of thee gegeten wordt.

Als u op restaurant gaat, is het altijd interessant om te kijken naar de vaste menu's die er aangeboden worden. Zo kan u toch voor een schappelijke prijs uit eten gaan.

Bezoek Göteborg
Deze gezellige stad aan zee is de tweede grootste van het land. Maak zeker een wandeling door Västra Nordstan, het hartje van de stad, waar u uitgebreid kan kennismaken met het maritieme verleden van Göteborg.

Verken Gotland en Visby
Gotland, het grootste eiland van Zweden, heeft als bijnaam ‘de parel van de Oostzee’ en is ideaal om per fiets te verkennen. Bezoek ook de ommuurde stad Visby, een verzameling van ruïnes die op de Werelderfgoedlijst staat.

De Höga Kusten en Skuleskogen
Dit natuurgebied in Midden-Zweden staat eveneens op de Werelderfgoedlijst en wordt gekenmerkt door een prachtige, ruwe kustlijn. Een mooi, wild deel van de Höga Kusten kan u terugvinden in Nationaal Park Skuleskogen.

De 29 Nationale Parken
Maak een wandeling in de Nationale Parken van Zweden en proef van het puntje van de Zweedse zalm op natuurgebied: de bossen van Dalby Söderskog, de moerassen in Muddus en het dramatische uitzicht van Fulufjället zijn slechts enkele aanraders!

Betoverend Lapland en de Sami
Deze prachtige streek in het noorden van Scandinavië wordt al sinds de Prehistorie door de Sami of rendierhoeders bewoond. Leer meer over dit volk in het museum te Jokkmokk of bezoek het grootste bewaard gebleven Samidorp Lappstaden.

Pretparken: Liseberg en Tomteland
Liseberg is één van de meest bezochte pretparken in Scandinavië en stond ooit in de top 10 van beste pretparken ter wereld. In Tomteland of Santaworld maakt u kennis met de wereld van de kerstman (vooral populair bij kinderen).

Wandelen op het Kungsledenpad
Deze 440 km lange, goed bewegwijzerde wandelweg voert u doorheen het bergachtige Lapland en Nationale Parken als Sarek en Stora Sjöfallet. Onderweg zijn er hutten en bergstations waar wandelaars kunnen uitrusten en overnachten.

Skiën
Zweden biedt heel wat skimogelijkheden. Bijzonder is het meest noordelijke skigebied in Europa, Riksgränsen. In de lente zijn de dagen langer en de temperaturen milder. Half mei - begin juni is de ideale skiperiode. Dan kan u hier middernachtskiën.

Slapen in het ijshotel
Elke winter wordt dit bijzondere hotel in Lapland opnieuw gebouwd van tonnen sneeuw en ijs. U kan het hotel bezoeken van november tot april voor 12 euro per persoon. Om te slapen op een bed van ijs moet u 300 à 400 euro neertellen.

Vliegtickets naar Zweden

Vanuit Brussel en Amsterdam kan u direct vliegen op Stockholm met maatschappijen zoals KLM, SAS of Lufthansa en dit vanaf 130 euro voor een retourticket (in het hoogseizoen). Ook Ryanair verzorgt regelmatig vluchten naar Stockholm voor hen die goedkoper willen vliegen. Let wel op: de meeste maatschappijen vliegen op Stockholm Arlanda (40 km ten noorden van Stockholm) terwijl Ryanair op Stockholm Skavsta vliegt (100 km ten zuiden van Stockholm)

Er zijn ook vlieghavens in andere Zweedse steden zoals Göteborg, Kiruna (het noorden) en Umea. Deze zijn bereikbaar met een binnenlandse vlucht.

Vervoer in Zweden

De wegen in Zweden zijn doorgaans in goede staat, beter dan de Belgische (wat niet zo moeilijk is). Er zijn echter niet zo veel autosnelwegen in Zweden waardoor u regelmatig een tweebaansweg moet nemen. Hier mag u over het algemeen 90 km per uur rijden. Op de kleinere wegen is 70 km per uur de toegestane snelheid, maar in de praktijk is 50 km per uur vaak realistischer (door de vele scherpe bochten).

Zweden zijn gemoedelijke, beleefde chauffeurs en er zijn amper of geen files op de wegen. Hierdoor is rijden in Zweden best wel aangenaam. Een hele verademing voor de Belgen!
Hou wel rekening met de volgende zaken:
- Zweden is een groot land; de afstanden die u moet afleggen dus ook. Soms kan rijden in Zweden hierdoor wel wat beginnen vervelen.
- Het gebruik van winterbanden is van 1 december tot 31 maart verplicht.
- Pas op voor overstekend wild, vooral in bosrijke gebieden.

Tips voor de reiziger

In het noorden van Zweden kan u verschijnselen als de middernachtzon en het noorderlicht waarnemen. In Kiruna bijvoorbeeld kan u de middernachtzon bewonderen van begin juni tot half juli. Bij dit fenomeen zal de zon niet achter de horizon verdwijnen en om middernacht nog zichtbaar zijn. Het noorderlicht is vooral tijdens de winter goed waarneembaar en enkel in de gebieden boven de noordpoolcirkel.

Vergeet niet dat de munteenheid in Zweden de Zweedse kroon (SEK) is. 1 SEK is momenteel 0,12 €.

Tot slot: Zweden is een land met veel bossen, meren, … Gevolg: veel muggen. Zij vormen vooral een probleem in de zomermaanden. Als u graag kampeert en in de natuur vertoeft, neem dan een lange broek en trui mee voor ’s avonds én een insectenwerende spray. Een kampvuur maken helpt ook. Gelukkig is Zweden zo mooi dat deze kleine kwelgeesten de pret niet zullen bederven!

Zin om Zweden te verkennen?

Kriebelt het om dit land te bezoeken? Ga naar volgende websites en bekijk de aanbiedingen en promoties.

Belvilla Vakantiehuizen: knusse chalets, cottages of zelfs een landhuis of villa... landelijk gelegen, vaak vlakbij een meer!

SNP Natuurreizen (NL): biedt een ruime waaier van natuurreizen aan in Zweden, zowel in groep als individueel: van een stedentrip naar Stockholm tot een outdoorvakantie vanuit stuga en tent, een wintervakantie, zomerkamp of kano-expeditie.

Bungalow.net: op zoek naar groepsaccommodaties in Zweden? Zoek uw kwaliteits groepsaccommodatie en laat uw vakantie maar beginnen!

De Jong Intra (NL): Zweden, de ideale bestemming in de zomer én winter! De bossen, de kust en talloze eilandjes zorgen voor uitstekende outdoor-mogelijkheden. Hip design, kunst en cultuur treft u in de steden en overal kunt u heerlijk eten.